Lidiando con el Arrepentimiento

¿Alguna vez has hecho algo, has dicho algo o no has hecho algo de lo que te arrepientes? No estás sola. Todo el mundo se arrepiente de algunas cosas en vida. La pregunta es, ¿qué podemos hacer al respecto? ¿Cómo vivimos una vida con menos remordimientos y cómo lidiamos con los remordimientos que ya tenemos? En este artículo, exploraremos estas preguntas. Pero primero, veamos que es el arrepentimiento.

El arrepentimiento es una emoción negativa centrada en nosotras mismas sobre algo que ha sucedido o que hemos hecho. Nos sentimos mal porque hicimos o dejamos de hacer algo que creemos que deberíamos o no haber hecho. Dado que el arrepentimiento implica reconocer nuestro papel en nuestras circunstancias presentes, a menudo también incluye la autoculpa.

Lo opuesto al arrepentimiento puede implicar un sentimiento de falta de remordimiento y satisfacción por haber tomado la decisión correcta para nosotras. Tal vez el avión en el que se suponía que íbamos a subir se estrelló, y sentimos una sensación abrumadora de que la decisión que tomamos de no volar fue correcta. O tal vez rompemos con nuestra pareja romántica y rápidamente conocemos al amor de nuestra vida. En estas situaciones, vemos cómo nuestras acciones pasadas nos llevaron al lugar positivo en el que estamos ahora.

¿Qué lleva al arrepentimiento?

Un reciente estudio meta analítico tuvo como objetivo analizar varios estudios sobre el arrepentimiento, para ver cuáles son las causas más comunes de este. La investigación mostró que los seis mayores arrepentimientos de los estadounidenses involucran: educación, carrera, romance, crianza de los hijos, superación personal y ocio. Los arrepentimientos reportados con menos frecuencia incluyen: finanzas, familia, salud, amigos, espiritualidad y comunidad.

Ejemplos comunes de arrepentimientos:

• Oportunidades educativas perdidas.
• No aprovechar el momento.
• No pasar suficiente tiempo con amigos y familiares.

Oportunidades románticas pérdidas.

• Precipitarse en algo demasiado pronto.
• Aventuras románticas imprudentes.

2 cosas claves que conducen al arrepentimiento

Oportunidad. Irónicamente, cuanta más oportunidad experimentamos, mayor es la posibilidad de arrepentimiento. Si las oportunidades se niegan o están fuera de nuestro alcance, podemos experimentar ira o frustración, pero por lo general no experimentamos arrepentimiento. Por otro lado, cuando se nos dan oportunidades, depende de nosotras aprovecharlas (o no). Los investigadores especulan que esta es la razón por la que la educación es algo de lo que muchas personas se arrepienten: siempre podemos volver a la escuela, por lo que es fácil arrepentirse de no haberlo hecho.

Más opciones. En otro giro irónico, más opciones a menudo conducen a más arrepentimiento. En lugar de disfrutar de las cosas que tenemos, somos conscientes de que hay muchas otras opciones que no elegimos, y esto nos da más posibilidades de arrepentirnos. Esta paradoja de la elección excesiva nos hace menos felices y más propensas al arrepentimiento

¿De qué nos arrepentimos?

La investigación muestra que la acción (frente a la inacción) produce más arrepentimiento a corto plazo. Por ejemplo, podemos sentir arrepentimiento por decir algo vergonzoso o aceptar hacer una tarea molesta para otra persona. Pero estas experiencias de arrepentimiento, según los expertos, pasan bastante rápido.

Las cosas de las que es más probable que nos arrepintamos son las cosas que no hicimos. Los arrepentimientos de la inacción son más fuertes y persisten por más tiempo que los arrepentimientos de la acción. Entonces, si sentimos que “deberíamos haber hecho ese viaje”, “deberíamos haber invitado a salir a esta persona”, “deberíamos haber ido a la universidad”, es probable que estos arrepentimientos duren más que los arrepentimientos de haber hecho algo que hubiéramos preferido no haber hecho, cosas como “no deberíamos haber venido a esta fiesta”, “no deberíamos haber aceptado este trabajo”, “no deberíamos haber tenido una cita con esta persona.”

¿Cuál es el propósito del arrepentimiento?

El arrepentimiento nos motiva a corregir nuestro comportamiento (para que ya no tengamos que sentir esta emoción negativa). Pero, parece que podemos estar más dispuestas a corregir nuestras acciones lamentables que nuestras lamentables inacciones.

Cuando hemos tomado una mala decisión, ya estamos actuando y, los investigadores sugieren que puede ser más fácil cambiar de rumbo una vez que ya estamos en movimiento. Tal vez esta es la razón por la que muchas de nosotras corregimos los errores del pasado (por ejemplo, al divorciarnos, renunciar a un trabajo, alejarnos de una amistad poco gratificante), pero nos resulta más difícil dar ese primer paso para cambiar nuestras vidas de manera positiva.

Cómo lidiar con el arrepentimiento

Veamos algunos consejos para reducir el arrepentimiento:

• Practica la aceptación. Aceptar las emociones negativas como el arrepentimiento puede ayudar a disminuir estas emociones negativas.
• Asigna los arrepentimientos del pasado a las acciones futuras. Considera tomarte un tiempo para hacer una lista de tus arrepentimientos, tanto de tus acciones como de tus inacciones. Para cada uno, anota todo lo que hayas hecho para corregir tu comportamiento y reducir la probabilidad de que surjan futuros arrepentimientos como este.
• Pregúntate: “¿Me arrepentiré?” Antes de decidir hacer algo o no hacerlo, mira si puedes averiguar cuál decisión es más probable que resulte arrepentimiento.

Según la investigación, parece que no hacer algo suele ser la acción más lamentable. Así que di “¡Sí!” a la vida tan a menudo como puedas.

Resumiendo: el arrepentimiento es una emoción común que ocurre cuando nuestro comportamiento provoca resultados indeseables. Dado que el arrepentimiento es una respuesta natural, normal, e incluso saludable, que nos ayuda a cambiar nuestro comportamiento, lo mejor es aprender a trabajarlo y usarlo para ayudarnos a cambiar nuestras vidas de la manera que deseamos.

References:

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• Roese, N. J., & Summerville, A. (2005). What we regret most… and why. Personality and Social Psychology Bulletin, 31(9), 1273-1285.
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